Το αλουμίνιο είναι ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα υλικά στη μηχανική κατεργασία. Όσον αφορά τη συχνότητα χρήσης, η διαδικασία κατεργασίας CNC για υλικά αλουμινίου κατέχει τη δεύτερη θέση μετά τον χάλυβα. Στην καθαρή του μορφή, το χημικό στοιχείο αλουμίνιο είναι μαλακό, όλκιμο, μη-μαγνητικό και έχει ασημί-λευκή εμφάνιση. Ωστόσο, το αλουμίνιο χρησιμοποιείται σπάνια στην καθαρή του μορφή. Αντίθετα, είναι τυπικά κράμα με διάφορα στοιχεία όπως μαγγάνιο, χαλκό και μαγνήσιο για να σχηματιστεί ένα ευρύ φάσμα κραμάτων αλουμινίου, το καθένα με σημαντικά βελτιωμένες ιδιότητες. Τα συνήθως επεξεργασμένα κράματα αλουμινίου και οι ονομασίες τους σε διαφορετικά πρότυπα βρίσκονται εδώ.
Πλεονεκτήματα της κατεργασίας αλουμινίου:
Παρά τον τεράστιο αριθμό κραμάτων αλουμινίου με ποικίλες ιδιότητες, υπάρχουν ορισμένα θεμελιώδη χαρακτηριστικά που ισχύουν για όλα τα κράματα αλουμινίου:
μηχανική ικανότητα: Το αλουμίνιο μπορεί να διαμορφωθεί γρήγορα, να κατασκευαστεί και να κατεργαστεί με διάφορες διαδικασίες. Κόβεται εύκολα με εργαλειομηχανές λόγω της απαλότητας και της ευκολίας κατεργασίας του. Επιπλέον, το αλουμίνιο είναι-οικονομικό και απαιτεί λιγότερη δύναμη για τη μηχανή σε σύγκριση με τον χάλυβα. Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι σημαντικά πλεονεκτήματα για τους μηχανικούς και τους πελάτες που παραγγέλνουν ανταλλακτικά. Επιπλέον, η εξαιρετική ικανότητα επεξεργασίας του αλουμινίου σημαίνει ότι είναι λιγότερο επιρρεπές σε παραμόρφωση κατά την επεξεργασία. Αυτό επιτρέπει υψηλότερη ανοχή και ακρίβεια κατά τη χρήση μηχανών CNC.
Υψηλή Ειδική Αντοχή: Το αλουμίνιο έχει πυκνότητα που είναι περίπου το ένα-ένα τρίτο αυτής του χάλυβα, καθιστώντας το πολύ ελαφρύτερο σε βάρος. Παρά το χαμηλό βάρος του, το αλουμίνιο είναι εξαιρετικά ισχυρό. Αυτός ο συνδυασμός αντοχής και βάρους είναι γνωστός ως ειδική αντοχή του υλικού. Η υψηλή ειδική αντοχή του αλουμινίου το καθιστά κατάλληλο για πολλές βιομηχανικές εφαρμογές, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία και η αεροδιαστημική βιομηχανία.
Αντοχή στη διάβρωση: Το αλουμίνιο είναι ανθεκτικό στις γρατσουνιές και στη διάβρωση σε κανονικά θαλάσσια και ατμοσφαιρικά περιβάλλοντα. Αυτή η ιδιότητα μπορεί να βελτιωθεί περαιτέρω μέσω της ανοδίωσης. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι διαφορετικές ποιότητες αλουμινίου έχουν διαφορετικά επίπεδα αντοχής στη διάβρωση. Οι κοινές-ποιότητες αλουμινίου γενικής χρήσης παρουσιάζουν συνήθως ισχυρή αντοχή στη διάβρωση.
Χαμηλή-Απόδοση θερμοκρασίας: Τα περισσότερα υλικά τείνουν να χάνουν κάποιες από τις ιδιότητές τους κάτω από μηδέν βαθμούς Κελσίου.
